古代草原游牧民族之月氏
月氏是我國古代民族之一。公元前2世紀(jì)中葉，分為大月氏和小月氏兩支。大月氏逐步西遷，前往中亞阿姆河流域；小月氏仍留在甘肅省河西與青海省湟中一帶。
早在商代，《伊尹朝獻(xiàn)商書》中即已提及月氏。在《逸周書·王會解》中作禹氏，并云當(dāng)時(shí)分布于周朝的正北方?！赌绿熳觽鳌分凶饔碇?，《山海經(jīng)·海內(nèi)東經(jīng)》作月支。
《史記正義》引萬震《南州志》說大月氏“人民赤白色”，似屬于歐羅巴人種。研究中亞歷史的學(xué)者普遍認(rèn)為月氏的語言屬印歐語系，說一種塞克語或東伊朗方言。據(jù)古希臘斯特拉波《地理學(xué)》記載，從希臘人手中奪取阿姆河以南巴克特里亞的是西徐亞（斯基泰）游牧民中的阿西伊和吐火羅等部落。巴克特里亞即《史記·大宛列傳》中的大夏，被西遷的大月氏人征服。所以，許多西方歷史學(xué)家認(rèn)為阿西伊和（或）吐火羅就是大月氏。
秦、漢之際，月氏分布在敦煌和祁連山之間，包括后來涼州（今甘肅省武威市）、甘州（今甘肅省張掖縣）、肅州（今甘肅省酒泉市）、瓜州（今甘肅省安西縣）、沙州（今甘肅省敦煌市）等地。
月氏是游牧民族，《史記》云：“行國也，隨畜移徙，與匈奴同俗”。從有關(guān)月氏西遷以后的記載中，可以想見其傳統(tǒng)的畜牧業(yè)在西遷前已具備一定基礎(chǔ)。據(jù)三國康泰的《吳時(shí)外國傳》記載：外國稱天下有三眾，中國為人眾，大秦為寶眾，月氏為馬眾。東晉郭璞《山海經(jīng)注》云：月氏國多好馬；有大尾羊，即羬羊。《元中記》則十分夸張地形容大月氏“日及”牛的健壯說：今日取其肉，明日瘡愈。
月氏原在匈奴之西，曾與匈奴多次發(fā)生沖突。公元前215年，秦始皇派蒙恬北擊匈奴。當(dāng)時(shí)，月氏比匈奴強(qiáng)大。匈奴頭曼單于遣太子冒頓至月氏作質(zhì)子。頭曼為了誘使月氏殺死冒頓，以便自己另立小兒子為太子，曾突然襲擊月氏。前209年冒頓殺父自立為單于。約在前206年匈奴大破東胡以后，冒頓又向西擊走月氏。時(shí)大部分月氏人從今甘肅省西部，進(jìn)入今新疆維吾爾自治區(qū)東部。前176年（漢文帝四年），冒頓單于致書漢文帝，告已派右賢王至西方尋找月氏，并予以擊破；于是樓蘭、烏孫、呼揭及其旁26國均歸附匈奴。當(dāng)時(shí)烏孫尚在河西走廊西北部，樓蘭在今新疆東部羅布泊至若羌一帶，呼揭在阿爾泰山至齋桑泊之間。月氏則更向西撤，大概己抵達(dá)準(zhǔn)噶爾盆地。公元前174年，匈奴老上單于繼位。又西擊月氏，殺月氏王，以其頭為飲酒之器。月氏繼續(xù)西遷至今伊犁河流域，進(jìn)攻當(dāng)?shù)厝?，塞王率部南逃。此后，大月氏在伊犁河流域停留?0多年。這是月氏西遷的第一階段，當(dāng)時(shí)仍在中國疆域范圍之內(nèi)。
早先，大月氏尚在祁連、敦煌一帶游牧?xí)r，曾攻殺烏孫王難兜靡。烏孫新生王子獵驕靡被匈奴單于收養(yǎng)。長大后，在匈奴幫助下，重新統(tǒng)領(lǐng)烏孫部眾。在老上單于死（前161年）前不久，獵驕靡為報(bào)殺父之仇，率部西進(jìn)，攻破大月氏。從此，烏孫留居伊犁河流域。大月氏則經(jīng)大宛（今中亞費(fèi)爾干納盆地），南下?lián)魯〈笙模次挥诎⒛泛由嫌我粠У南ＥD·巴克特里亞王國）。大夏降附于大月氏。大月氏建王廷于媯水（今阿姆河）北。這是月氏西遷的第二階段，從此離開中國，立國于中亞。
后來，漢武帝準(zhǔn)備聯(lián)合月氏，東西夾擊匈奴，于前139年（漢建元二年）派張騫出使大月氏進(jìn)行聯(lián)絡(luò)。張騫在途中被匈奴俘獲，扣留了10余年，前128年（漢元朔元年）才到達(dá)大月氏。當(dāng)時(shí)，早先被匈奴所殺的月氏王之夫人為王。她既君臨大夏，當(dāng)?shù)馗火埌矘?，離漢朝又遙遠(yuǎn)，因此不再考慮對匈奴進(jìn)行報(bào)復(fù)。張騫不得要領(lǐng)而歸。張騫出使雖未完成主要任務(wù)，但大月氏之行，開通了前往西域的道路。加強(qiáng)了中原王朝同西北各民族的聯(lián)系，為中國同中亞和西亞各國的友好往來奠定了基礎(chǔ)，促進(jìn)了中外經(jīng)濟(jì)文化交流，是具有深遠(yuǎn)的歷史意義的。
約于公元1世紀(jì)上半葉，大月氏的貴霜翕侯創(chuàng)立貴霜王國，2世紀(jì)初成為橫跨中亞和印度半島西北部的大國。公元3世紀(jì)王國分裂，直到5世紀(jì)才亡于嚈噠。在它存在的數(shù)百年間，曾多次與中國進(jìn)行經(jīng)濟(jì)文化交流。中國歷史上盛行的佛教，最初就是在東漢時(shí)由大月氏貴霜王國傳入的。
大月氏的主體雖西遷阿姆河流域，但仍有一部分留在伊犁河一帶，所以《漢書·西域傳》載：“故烏孫民有塞種、大月氏種云。”烏孫是現(xiàn)在哈薩克族三大部落之一，是大玉茲的主體部落，亦即在哈薩克的族源中也包含著一些大月氏的成分。
在大月氏西遷以后，月氏的另一支——小月氏仍留在中國西北，始終是中國的古代民族之一。
公元前121年（漢元狩二年），驃騎將軍霍去病取河西走廊，漢朝設(shè)置武威、酒泉、張掖、敦煌四郡，小月氏歸附于漢。史載：霍去病渡過居延水，到達(dá)小月氏地區(qū)，然后向祁連山進(jìn)攻。當(dāng)時(shí)小月氏在居延水（今內(nèi)蒙古自治區(qū)額濟(jì)納旗附近）至祁連之間，即張掖、酒泉一帶。
后來，有一部分小月氏人西遷至敦煌以西，今新疆維吾爾自治區(qū)東南部。公元前88年（漢征和五年），羌族先零部的首領(lǐng)封煎等與匈奴通使，匈奴使者至小月氏傳話給羌族。時(shí)小月氏西面的西域?qū)儆谛倥?，南面的祁連山仍是羌族分布地區(qū)。前63年（漢元康三年）時(shí)，小月氏中的狼何部落分布在陽關(guān)（今甘肅省敦煌市西南南湖鎮(zhèn)破城子）西南，離鄯善（今新疆若羌縣一帶）和敦煌不遠(yuǎn)。由于小月氏屬漢管轄，漢朝曾調(diào)月氏人參加征戰(zhàn)。前61年（漢神爵元年），漢宣帝下詔，命長水校尉、酒泉候等率領(lǐng)婼羌（分布于今新疆若羌縣東南）和“月氏兵四千人”，準(zhǔn)備進(jìn)攻婼羌。
到東漢時(shí)，小月氏雖與羌為鄰已二三百年，深受羌族影響，但仍稱胡，不稱羌，《后漢書·西羌傳》稱之為湟中月氏胡，另有一部分則稱之為義從胡。時(shí)小月氏依附于漢縣官，與漢族交錯(cuò)而居。有7個(gè)大部落，共有能參加戰(zhàn)斗的青壯年男子9000多人，估計(jì)其總?cè)丝谠?萬以上。分布在湟中（今青海省湟水兩岸）和令居（今甘肅省永登和古浪縣）一帶。北涼沮渠蒙遜（401—432年在位）時(shí)人闞駰在《十三州志》中說：“西平（郡治在今青海省西寧市）、張掖之間，大月氏之別小月氏之國?！彼傅囊彩沁@一地區(qū)。另有幾百戶月氏人在張掖，號稱義從胡。公元101年（漢永元十三年）秋。燒當(dāng)羌犯塞，護(hù)羌校尉周鮪曾調(diào)“屬國湟中月氏諸胡”參加戰(zhàn)斗。
直到三國時(shí)，小月氏的一些部落西遷于今新疆南部邊緣昆侖山北麓一帶?！段郝浴の魅謧鳌份d：“敦煌西域之南山中，從婼羌西至蔥嶺（今帕米爾高原）數(shù)千里，有月氏余種蔥茈羌、白馬、黃牛羌，各有酋豪，北與諸國接，不知其道里廣狹?！秉S牛羌“南與白馬羌鄰”。時(shí)小月氏已進(jìn)一步和羌族融合。再以后，小月氏人逐漸融合于羌族、漢族和鄰近的其它民族之中，不再見于史。
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